Elektrische Apparate in Räumlichkeiten wie der Küche, dem Wohnbereich oder Kinderzimmern können oft Brandursachen sein. Neben diesen gibt es auch andere Brandquellen wie Öfen, umgekippte Kerzen oder Küchenbrände. Daher ist es in Deutschland gesetzlich festgelegt, dass Rauchwarnmelder in Wohnbereichen angebracht werden müssen.
Eine sachgemäße Anbringung ist für die Effektivität der Rauchmelder ausschlaggebend. Da Rauch nach oben steigt, sollten diese Vorrichtungen immer an der Zimmerdecke und idealerweise zentral im Raum befestigt werden. Der Raum sollte nicht über 60 Quadratmeter groß sein und nicht höher als sechs Meter sein. Bei der Befestigung sollte ein Mindestabstand von ca. 50 Zentimetern zu anderen Gegenständen wie Wänden oder Möbeln eingehalten werden, die den Rauchfluss zum Melder behindern könnten.
Bei schrägen Dächern sollte der Melder etwa einen halben Meter von der höchsten Stelle entfernt an der Schräge befestigt werden. Bei Räumen, die durch Möbel oder Wände unterteilt sind, sollte jeder Bereich einen eigenen Melder haben. In mehrstöckigen, offenen Bereichen sollte zumindest im obersten Stockwerk ein Melder angebracht sein, idealerweise jedoch auf jeder Ebene. Es ist nicht empfehlenswert, Rauchmelder in der Nähe von Lüftungsschächten oder in windigen Ecken zu platzieren.
Das Bemalen von Rauchmeldern (zum Beispiel bei Deckenarbeiten oder Tapezieren) sollte vermieden werden, da dies die Belüftungsöffnungen verstopfen und die Effizienz des Geräts im Notfall beeinträchtigen könnte. Bei der Anbringung von Rauchmeldern müssen je nach Raumart, -größe und -beschaffenheit verschiedene Aspekte gemäß den gesetzlichen Vorgaben berücksichtigt werden. Ab einer bestimmten Größe sind mehrere Melder notwendig. Ein Melder deckt in der Regel bis zu 60 Quadratmeter ab (technische Angaben des Melders beachten). Für Räume bis zu 120 Quadratmeter sind zwei, für bis zu 180 Quadratmeter drei Melder usw. notwendig. Diese sollten idealerweise in der Raummitte positioniert werden. In L-förmigen Räumen, die bis zu 60 Quadratmeter groß sind und oft als Gänge genutzt werden, können die Geräte zentral an der Schnittlinie der Decke (z.B. im Kreuzungsbereich) angebracht werden.
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